Neurobiologie des troubles de l’humeur

Ces dernières décennies, des progrès significatifs ont été réalisés dans notre compréhension des dimensions neurobiologiques de l’humeur et de ses caractéristiques d’anormalité. De même, nous avons appris beaucoup sur les fondements biologiques de la suicidalité et sa diathèse.

En outre, au cours des années récentes, nous avons commencé à saisir comment les expériences vécues influent de façon importante sur le cerveau et déclenchent des processus moléculaires régulateur de l’activité du génome. L’ensemble de ces processus, que l’on qualifie d’épigénétiques, ont permis un nouveau dialogue entre chercheurs de diverses disciplines et donné lieu à un modèle conceptuel permettant d’aborder l’interaction de l’environnement et du génome.De 2009 à 2013, notre Réseau a soutenu divers travaux contribuant à l’approfondissement de notre compréhension des facteurs épigénétiques liés à la vulnérabilité suicidaire. En y conjuguant maintenant les troubles de l’humeur, notre Réseau entend poursuivre et approfondir les travaux antérieurs et en initier de nouveaux orientés par ses priorités stratégiques en neurobiologie.Par exemple, avec le développement rapide de nouveaux traitements psychiatriques au niveau cérébral, il devient impératif de mieux comprendre les bases neurales des troubles de l’humeur et des comportements suicidaires. Notre initiative stratégique sur la neurobiologie des troubles de l’humeur et du suicide bénéficiera de l’accès aux échantillons de tissus cérébraux bien caractérisés de la Banque de cerveaux du Québec et à des ressources technologiques permettant des études d’imagerie de très haut calibre centrées sur les dimensions anatomiques des pathologies de l’humeur et du suicide et, plus important encore, de leurs manifestations communes et spécifiques.Une autre importante avenue de recherche concerne l’action des substances sur les idéations suicidaires. En usant d’approches neurobiologiques, nous examineront les mécanismes par lesquels les substances accroissent les risques suicidaires.

Nous nous intéresserons aussi à la morphologie et à la connectivité des cellules cérébrales au niveau anatomique en recourant, sur des sujets vivants, à des études d’imagerie cérébrale par résonance magnétique fonctionnelle (fMRI). D’autres études seront consacrées aux biomarqueurs moléculaires des pathologies de l’humeur (la dépression) sur des modèles animaux.